¿Por qué los adultos mayores no modifican la conducta alimentaria con facilidad?

El envejecer es una serie de cambios fisiológicos progresivos que impactan en el decline de las funciones del organismo tanto psicológicas físicas y metabólicas. Así mismo se observan afectaciones a nivel sensorial y cognitivas.  Sin embargo, cabe señalar que cada individuo es distinto y por lo tanto el tiempo y el orden en la aparición de estas alteraciones es diferente.

El tema de la alimentación es relevante debido a que se ve afectado por los cambios anteriormente mencionados y de igual forma puede impactar al prevenir alguna deficiencia que conllevaría a padecer alguna enfermedad afectando la calidad de vida.

Retomando los cambios que aparecen en esta etapa de vida se encuentran los siguientes factores involucrados.

Comencemos con el factor fisiológico que es hablar de la composición corporal debido  a que existe disminución en la masa muscular y ósea relacionados al sedentarismo ya que el nivel de actividad física declina puesto a que la movilidad no es la misma, por lo tanto, el nivel de masa grasa aumenta y con ello el peso corporal también. Aunado a ello el gasto metabólico basal evidenciado por un valor de 60-75% de su gasto energético disminuye también por la actividad física ya que pueden pasar más tiempo en reposo por que suelen cansarse más rápido esto promueve que exista baja apetencia de alimentos.

Las alteraciones en cavidad oral repercuten en la alimentación esto por la falta de piezas dentales que genera que se deba modificar la consistencia de los alimentos para que puedan ser deglutidos fácilmente, existen también algunas alteraciones respecto a la percepción de los sabores lo que produce un rechazo de algunos alimentos o el agregar más potencializadores de sabor (sal y azúcar) para poder percibir el sabor dulce y salado, por mencionar un ejemplo.El deterioro cognitivo con el tiempo va generando que en algunos casos en este tipo de población sea dependiente de los cuidados de algún familiar o de alguna institución con personal del área de la salud puesto a que es muy recurrente que sufran de pérdida de memoria, depresión entre otras patologías.

¿Pero qué pasa con los factores socioculturales también están impactando en la adecuación de una conducta alimentaria? Claro que sí a mi parecer los factores que tienen más impacto en poder cambiar la conducta alimentaria en esta población son los socioculturales ya que estamos hablando de personas que llevan realizando los mismos hábitos ya sean buenos o malos durante mucho tiempo, lo que genera que sea difícil hacer que una persona con creencias y tradiciones muy arraigadas y que ya lleva un ritmo de vida con una rutina establecida cambie su alimentación de la noche a la mañana. Y esto es evidente puesto a que desde el ambiente y entorno en el que sea han desarrollado va impactar en su elección preparación y consumo de alimentos. Así como su nivel socio-económico que impacta desde el acceso de alimentos y seguridad alimentaria.

Como podrás darte cuenta el cambiar una conducta alimentaria en cualquier etapa de la vida no es fácil ya que en ella intervienen varios factores que nosotros como futuros nutriólogos debemos comprender esa parte y no solo dar un plan de alimentación si no atender de forma integral al paciente trabajando en equipo con el personal profesional de salud para así poder lograr un impacto en el cambio de hábitos desde la raíz y no solo temporales.  y recuerda ¨los cabellos grises son los archivos del pasado ¨ Edgar Allan Poe.

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